28.6.04

crímenes de ignorancia - ¿hasta cuándo?


En abril del 2000, Candace Newmaker de 10 años fue llevada por su madre a un “tratamiento” en el Institute for Attachment and Child Development.
Este Instituto y sus técnicas ‘curativas’ no son reconocidos por la Asociación de Psicólogos de America.

Si bien, en ‘teoria’ la base del tratamiento es discutible – en la práctica, la gente del mencionado Instituto y de la ATTACh (Association for Treatment and Training in the Attachment of Children) – (tampoco reconocida por la Asociación de Psicologos), no ha llevado a cabo experimentos controlados científicamente y sus ‘técnicas’ estan fundadas en ‘premisas falsas’.
Asi lo declaran por escrito, Larry Sarner y Linda Rosa del Consejo Nacional Americano contra el Fraude en Salud., en un documento oficial titulado: ‘Attachment Therapy on Trial’.

Personal del Instituto lleva a cabo una enorme cantidad de ‘tratamientos’ pseudo-científicos, entre ellos los conocidos como Attachment Therapy – bajo la premisa de que si un niño no ha desarrollado un normal proceso de attacment en sus dos primeros años de vida, esto puede ‘sanarse’ haciéndolo ‘renacer’- nacer de nuevo- y hacerlo pasar por el período de attachment(entre las edades 0 a 2 años de vida extra-uterina).
Un primer paso en la ‘tecnica’ del tratamiento es ‘quebrar’, ‘derrumbar’ las barreras psicológicas del niño, para asi ‘hacerlo regresar al estado intra-uterino, de antes de nacer’. Esto se hace a la fuerza y con una violencia atroz.

El ‘tratamiento’ de la pequeña Candace fue hecho por el director del Instituto, Connell Watkins, y su socia, Julie Ponder. Filmaron todo. El tratamiento duró 4 dias.
Transcriptos del juicio muestran que en promedio diario, estos adultos “agarraron o cubrieron el rostro de la niña 138 veces, golpearon y zamarrearon su cabeza 392 veces, y le gritaron en frente de su cara, 133 veces”.
Como estas acciones ‘fallaron’ en ‘derrumbar a Candace’, la cubrieron con una sábana de franela, la acostaron en un sofá, le echaron cojines encima y hasta siete adultos se sentaron encima de ella - de esta manera, la niña buscaría ‘renacer’.
Candace gritó varios minutos bajo todo eso, mientras su madre desde afuera la ‘llamaba’: - "nace hija mia, te estoy esperando..."
Después de unos 40 minutos de lucha, Candace quedó en silencio. Estaba muerta.

Aparte del juicio y de los 16 años de cárcel que han recibido los "terapistas", el problema continúa.

El Instituto sigue operando y brindando ‘tratamientos’, dice ufanamente ya tener 600 miembros! y ofrece tratamientos de ‘renacimiento’ y de ‘apoyo moral’, ‘reducción de la ira’, ‘acunamiento’ y algo que ellos llaman ‘terapia de compresión’.
Pobre gente desinformada llega hasta sus puertas – y en eso la prensa tiene una gran labor que hacer. Cuando veo la prensa latina (y no sólo ésta!) saturada de artículos y documentales sobre ‘sanaciones con las manos’, ‘milagros’, ‘exorcismos’, ‘viajes espirituales’, ‘curaciones del karma’, ‘curas de rezos’... y una larga lista de supersticiones y estafas – no puedo dejar de pensar que la prensa es cómplice directa de este tipo de crimenes de ignorancia.

(basado y modificado de un artículo original de Michael Shermer en Scientific American)

26.6.04

cortés advertencia


...una imagen vale más que mil palabras...

esto de pondrá luminoso!

El futuro en construcción y arquitectura ya está aquí.
Se llama LiTraCon. Inventado por el arquitecto húngaro Áron Losonczi, LiTraCon es un concreto para construcción que deja pasar la luz!.
Sólo un poco menos transparente que el vidrio.
Ahora LiTraCon está en tour de exhibición en Europa. El próximo año, desde enero del 2005, comenzará a ser mostrado en América, en el National Building Museum en Washington.

25.6.04

en Ciencias no hay mitos

Se ha roto otro hito de la biología moderna. Se aseguró por años que el ciclo ovulatorio de la mujer era mensual, con la maduración - en cada ciclo - de uno o dos óvulos.
Ya no! - se ha comprobado que las mujeres pueden ovular varias veces en un mes! - vayan preparando el garbage para sus calendarios de prevención de embarazos (o para asegurar embarazos! - según los gustos).

¿Podemos regenanerar la células nerviosas (neuronas) destruídas o muertas? - Ahora la respuesta es bastante definitiva: No. Una re-evaluación del problema ha dado respuestas ampliamente negativas.
Y más sobre el cerebro - ahora de un pájaro: el chickadee (¿tiene nombre en español?) de cabeza negra tiene un cerebro pulsátil. Al llegar el otoño, su cerebro comienza a crecer para llegar a un máximo de tamaño en invierno. ¿Primavera? el cerebro empieza a decrecer lentamente.
¿Cómo y por qué sucede esta pulsación estacional? No se sabe aún.
Y tú, ¿qué planeas hacer con tu cerebro? - una posibilidad es donarlo.
El mío también lo donaré a la ciencia, pero a la ciencia-ficción!

24.6.04

David es un gran tipo


hoy estuve trabajando hasta tarde. Me quedé solo tecleando en la compu, así es que rebusqué en los cajones de mi escritorio donde he ido amontonando CDs.
encontré "Heathen" de David Bowie, un álbum del 2002 (el penúltimo). Lo coloqué, y como todo estaba en silencio (el único ruido en la oficina y en el laboratorio era el de los tecleos en mi keyboard), David desplegó en el ambiente unos temas excelentes.
suenan muy bien- Bowie ya nos tiene acostumbrados a que sus canciones tengan un sonido impecable, llenas de acordes originales y creativos. Éste álbum continúa en la misma tradición.
Viene allí, "Sleep Away", que con seguridad debe ser una de las canciones más bellas de los últimos años.

en casa, me puse a revisar la impresionante lista de buena música que David ha hecho desde aquél primerizo "David Bowie" de junio de 1967.
su segundo LP ya lo hizo famoso - "Space Oditty" de 1972, con el tema clásico del mismo nombre.
su último CD, "Reality" está hace poco a la venta y ha recibido muy buena crítica. Pueden escucharlo aquí (parte de los temas al menos)una vez que abran la Reality Jukebox.
Increíble - el tipo lleva 37 años produciendo música de calidad. Gracias David!

buenas noticias para los de mi raza


¿qué raza es ésa? - la de los cafeteros! Lean esta noticia para que se enteren de una vez por todas lo saludable que es tomar café.
Aparte de ser exquisito y bueno para la salud, es indispensable para despertar de manera definitiva... como a las diez de la mañana!
Vean aquí cómo mi secretaria se bebe su cafecito mañanero.
Bye!

las 100 películas más platudas


El sitio mBlog ha publicado la lista de las 100 películas que han ganado más plata. Revísenla y vean si ustedes han cooperado con la cuenta corriente del productor.
Ojo! son las que más plata han hecho. No necesariamente las mejores.
Al menos en primer lugar está Titanic con la maravillosa, estupenda, super ultra linda Kate Winslet.

21.6.04

a más religión, más divorcios!


Otro mito (entre los muchos!) que la religiones pregonizan desde los púlpitos es que la lealtad y la felicidad en el matrimonio están relacionadas directamente con ellas, con las religiones.
Como la gran mayoría de esos mitos, éste también es falso.
Éste sitio web acaba de publicar los porcentajes de divorcio entre parejas religiosas y no creyentes.

Los judíos de separan en un 30%, los nacidos cristianos en un 27% y los cristianos convertidos en un 24%.
Claro que aquí hay una gran diferencia - el judaismo permite el divorcio, mientras que el cristianismo lo prohibe y lo castiga. A la luz de esto, ese 3% de diferencia desaparece.

¿Y los no creyentes? - oh, sorpresa! - se divorcian en un 21% de los casos.
¿Quiere un matrimonio feliz? Eche a patadas a los angelitos de su cama!
Y suerte!

a ellas les gustan con espada


Todos los que han tenido alguna vez acuario conocen al Swordtail, o como le decimos en castellano, el “Espada”. Son los peces del genero Xiphophorus.
Son buenos para los que se inician con acuarios porque son peces duros, a los que cuesta matar – a pesar de que el nuevo acuarista ponga kilos de comida en el agua!

Los machos poseen unas largas ‘espadas’ ventrales que se desarrollan desde las aletas caudales. Las hembras no. Para aparearse, las hembras prefieren a los machos con las espadas mas largas! Esto lo saben los que venden peces y el precio de un macho con una preciosa espada es alto.

El por qué las hembras prefieren a los machos porta espada era un misterio: la espada no parece conferir ninguna ventaja adaptativa a los machos que la tienen. Incluso, hay muchas especies de Xiphophorus que no tienen espada, no la desarrollan de manera natural ni machos ni hembras.
Sin embargo, si colocamos hembras de Xiphophorus sin espada con ambos tipos de machos, las hembras preferirán a los porta espada! Aún por sobre los machos de su propia especie. Es claro que hay una memoria genética muy poderosa entre las hembras a preferir machos espadados

Esta semana en la revista Ingenta develan el misterio. Un grupo de genes llamado msx está relacionado con la formación o no formación de la espada. Y este mismo grupo de genes es el que desarrolla el gonopodio en los machos. El gonopodio es una especie de primitivo pene que introduce el esperma de los machos en las hembras. Los machos con buenas espadas deben tener buenos gonopodios, y los que tienen buenos gonopodios se reproducen mejor, y reproducirse mejor es lo único que importa en la Naturaleza.

20.6.04

¿necesita sexo? - debe ser stress


Biólogos de la Universidad de Arizona han logrado convertir un alga, Volvox, que normalmente se reproduce asexualmente en un alga con reproducción sexual- con machos y hembras ¿La receta? someter al alga a stress!

El modelo, que comenzó a investigarse hace unos 15 años atrás propone que el "mecanismo del sexo" evolucionó como una respuesta al stress ambiental. La idea es la siguiente: Separar el DNA en dos celulas diferentes (ovocitos y espermios, en caso de especies con dos sexos) mejora las posibilidades de repararlo después de que éste ha sufrido o está sufriendo "ataques" por factores del medio ambiente - la DNA-repair theory.

Sometiendo el alga Volvox a stress de temperaturas altas, las algas pasaron lentamente de asexuales a sexuales en su modo de reproducción. A mayor temperatura, lo que aparecía en el ambiente acuoso y dentro del alga era una alta concentración de oxidantes, agentes conocidos por sus efectos nocivos en el DNA.
Una respuesta a esta "agresión" ambiental era que los Volvox formaban esporas machos y hembras, muy resistentes. Pero, al bajar las temperaturas y volver a la normalidad, el DNA de las esporas pasaba por un proceso de reparación! luego los DNAs se mezclaban durante la reproducción, de la que resultaba nuevamente un alga asexuada!
Buena semana!

estafadores que no son una estafa


¿Dirige el inglés Riddley Scott? - debe ser una buena película. Y en esta oportunidad esa ley se cumple nuevamente. Riddley va creando lentamente una historia de suspenso, agregando un ingrediente a la vez hasta el climax final.
"Matchstich Men" cuenta además con Nicholas Cage, a ratos demasiado impenetrable, pero sólido. Secundado por tres o cuatro excelentes actores y con la debutante Alison Lohman, que lo hace muy bien.

Un buen equipo, para una buena película. Claro! recuerda a ratos a la clásica "House of Games", de 1987, dirigida por David Mamet.
¿Arrendarla para un viernes en la noche? - Sí, recomendada. (y arrendar también "House of Games")

19.6.04

de cerca todo es diferente


La sonda Stardust de la NASA, se ha encontrado en el espacio con el cometa Wild-2. Y la imágen que ha logrado captar es muy diferente de lo que los expertos esperaban.

Colinas de hasta 100 metros de alto y cráteres de hasta 150 metros de profundidad. Una cráter enorme, que es casi la quinta parte del cometa completo.
Ha llamado la atención también la enorme cantidad de particulas desprendidas (jets particles) desde el cometa hacia el espacio.

La sonda Stardust fue lanzada el 1999 y está previsto su regreso a la Tierra en el 2006 - después de haber estado capturando polvo cósmico en barrios lejanos. Welcome!

Simón Wiesenthal nombrado Caballero


Simón Wiesenthal, el famoso caza-nazis será nombrado Miembro de Orden de Caballeros de Gran Bretaña, ha informado ayer la Oficina del Exterior de Inglaterra.

El nombramiento es debido a "la larga lucha de Simón Wiesenthal en servicio de la Humanidad", declaró el portavoz de la Oficina.
Como no es ciudadano británico, Wiesenthal no podrá usar el título de "Sir" ante su nombre, pero sí, las iniciales KBA - Knight Commander of the Brittish Empire.

Si bien su trabajo de 50 años ha llevado a juicio a decenas de criminales nazis escapados después de la Segunda Guerra Mundial, el más famoso fué el caso del genocida Adolph Eichmann - capturado en Argentina por agentes israelíes en 1960 - enjuciado y colgado poco después.
Enhorabuena!

en Australia no hay sólo cangurús y Mel Gibsons


El 5 de mayo recién pasado, una bomba incendiaria fue lanzada contra el colegio básico judío United Talmud en Montreal.
La bomba explotó en la biblioteca de la escuela y produjo un incendio que destruyó completamente la biblioteca y lugares cercanos del colegio.
La noticia ha regresado a la palestra pues la Policía canadiense ha apresado a los responsables del "hate crime" racista. Pero no me voy a referir a ellos (no valen la pena).

Los noticiarios han entrevistado al director del colegio, a alumnos y profesores... el director contó que la semana pasada recibió una llamada telefónica.
Al otro lado de la línea una voz gruesa preguntó si estaban todos bien y consultó por los niños. Preguntó también que cuánto valdría reconstruir la quemada biblioteca, el director de la escuela dió una cifra tentativa y quiso saber con quién hablaba.
La voz le dijo, "es una llamada de larga distancia, desde Australia. Quisiera, si usted me lo permite, donar la cantidad que necesitan para la reconstrucción"... y se presentó.

A los pocos días llegó a la escuela United Talmud de Montreal un cheque por la cantidad, firmado por... Russel Crowe!
Bravo, Russel!

17.6.04

una historia de cristales y sonidos


Es un instrumento casi desconocido, pero más de 400 obras musicales han sido escritas para él. Compositores como Mozart, Beethoven, Paganini y Strauss escribieron conciertos para la Glass Harmonic - Harmónica de Vidrio. Y éste instrumento ha desaparecido completamente. ¿Por qué?

Por mucho tiempo era conocido el plácido sonido que hace una copa de cristal cuando un dedo humedecido gira por su borde. En 1743 un irlandés colocó una fila de copas de cristal sobre una mesa angosta y las llenó con agua a diferentes alturas. Interpretaba así canciones populares. Ferias y circos le llamaban "el Órgano Divino" o el "Instrumento de los Angeles".

Un día, asistió a una de esos "conciertos" en Londres, Benjamín Franklin y quedó muy complacido del sonido que podía obtenerse de las copas de cristal. Decidió inventar un instrumento musical con esta idea, en el que se pudiera tocar varias notas al mismo tiempo y también acordes.
Metió varios vasos de cristal acostados uno dentro del otro sin que se tocaran y los montó sobre un eje central, este eje lo montó sobre una pequeña pileta con agua y a su vez a un pedal que lo hacía girar.
El músico no tenía más que sentarse, accionar el pedal y los vasos giraban todos juntos y salían húmedos (estaban hundidos un cuarto de sus bocas en el agua), entonces el músico podía aplicar uno o dos o tres dedos sobre tres vasos girando y obtenía acordes. Tocando vasos con las dos manos se podía interpretar como en un piano.

La Glass Harmonic fue muy popular en el siglo XVIII. Antes de morir, Mozart compuso su última pieza para éste instrumento.
Sin embargo, por Europa y América se corrió el rumor que escuchar mucho rato estos sonidos producía hipnotismo y ataques cerebrales. En Alemania fue prohibido luego que un niño muriera durante un concierto. La gente- asustada -dejó de asistir, y así el instrumento desapareció completamente ya a principios del siglo XIX.

En 1990, una Glass Harmónica ha sido reconstruida y se están interpretando nuevamente esos olvidados conciertos. Puedes escuchar ejemplos de esta música descargando gratis archivos en este sitio.

16.6.04

eres grande, abuelo!


Los que me conocen ya saben que soy un neilyoungiano aducto. El último excelente álbum de Neil Young, "Greendale" ha sido aclamado por la crítica y el público.

Hacía años, dicen, que Neil Young no estaba "tan inspirado", produciendo junto a sus acompañantes eternos, "Crazy Horse", un rock al viejo estilo: 3 guitarras eléctricas y batería (sin computadoras ni sintetizadores por ningún lado).
"Greendale" es en realidad un pueblo ficticio - y todas las canciones del álbum cuentan algo sobre algún personaje del pueblo. Pongan los parlantes y pueden escucharlo completo aquí, (entren en el menú inferior a "LISTEN"), además pueden ver las letras al lado de cada canción.

Tanto éxito, que lo hacen película. Este verano la veremos en "tu cine más cercano".
Y para ponerme original: Neil, eres como el vino!

picorocos y Russell Crowe


Hace unas semanas atrás un amigo me comentaba la película “Master and Commander” , con Russel Crowe. Y en parte decía “... nadie explica por qué van esos niños en los buques.." Como la vida está llena de coincidencias tengo una respuesta para eso.
Y después, agrego otra anécdota sobre el filme.

Estoy leyendo el libro de Rebeca Stott, “Darwin and the barnacle” que se centra en la más larga investigación que hizo Darwin, sobre los “picorocos”(barnacles, en ingles), cuya recolección fue iniciada por el naturalista en las playas de Chile un enero de 1835.

En la página 5, contando sobre los comienzos del maestro de Darwin, el profesor Robert Grant, Stott dice: “Robert signed up for the Edimburgh University in 1808, when he was just fifteen...”, y más adelante cuenta: “In february 1826, Charles Darwin, sixteen years old...has enrolled as a medical student at the University...” (pag. 19).
Hace sólo siglo y medio atrás los hombres comenzaban sus carreras alrededor de los 14 o 15 años de edad.
Eso era lo normal en una sociedad con longevidad de 50 a 55 años. Ocurría en las ciencias, en las letras y como vemos en la película, tambien en las carreras de armas.

El filme está basado en la figura del capitán Jack Aubrey (Russel Crowe), pero fue inspirado de la realidad en la figura de Thomas Cochrane, el famoso “lobo de mar” inglés.

Poco tiempo después de los hechos del filme, Cochrane se iba a Chile, donde pasaba a ser formador de su escuadra naval y primer Almirante; ayudaba a los chilenos en su Guerra de Independencia y después seguía viaje a Brasil, donde también trabajaría como “adviser” marítimo.

15.6.04

¿los pulpos son diestros o zurdos?


Esta semana, en la reunión anual de la Sociedad de Comportamiento Animal (que este año se lleva a cabo en Oaxaca, Mexico), Ruth Byrne de la Universidad de Viena ha mostrado un trabajo donde se confirma que los pulpos tienen preferencia por uno de sus ocho tentáculos.

Si bien todos los tentáculos poseen la misma estructura y no hay ninguna diferencia en los nervios que los mueven, los pulpos tienen una fuerte preferencia por uno de ellos.
Lo usan para cazar, para tantear y para explorar – además, estos moluscos de ocho brazos prefieren ciertas combinaciones de tentáculos a otras. Para manipular objetos generalmente usan tres apéndices y cada pulpo usa el preferido más otros dos en una combinación individual preferida.

También muestran preferencia por un ojo. Poseen un par de ojos tan especializados como los de mamífero, pero prefieren ‘mirar el mundo’ por uno de ellos. Esta preferencia parece ser transmitida al brazo más cercano al ojo preferido.

Esto no disminuye a maniobrabilidad del pulpo, si no que la aumenta. Nosotros que observamos 50/50 con nuestros ojos presentamos un enorme bias hacia un brazo – el derecho; ellos, que observan con uno, presentan maniobrabilidad en tres apendices preferidos.

14.6.04

cómo nacen los agujeros negros


Investigadores de Universidad de York en Toronto, han entregado hoy datos sobre un nuevo tipo de agujero negro que han descubierto en el cosmos.
Los objetos, detectados en medio de una supernova, han sido producidos por la explosión de estrellas con más de cinco veces la masa de "nuestro" sol.

Es la primera vez que el nacimiento de agujeros negros es observado directamente, si bien a 30 millones de años-luz de nosotros.

Se confirma la teoría que cuando estrellas masivas se convierten en supernovas y estallan, su núcleo colapsa sobre sí mismo y pasa a ser una "estrella de neutrones", más conocida como agujero negro.

Pero, nosotros estamos aquí gracias a las supernovas - éstas son las que dispersan en el Universo los materiales básicos para la construcción de planetas y en definitiva para la evolución de la Vida.

¿cómo vamos de números?


A la Humanidad le tomó 100,000 años, desde los inicios de la cultura actual hasta 1927 para llegar a una población mundial de dos mil millones.
Pero sólo le llevó unos 50 años desde 1927 a 1970, para agregar otros dos mil millones sobre el planeta!
Y entre 1970 y el 2000, apenas en poco más de 25 años, la Humanidad agregó otros dos mil millones de humanos sobre la Tierra.
En estos momentos somos poco más de 6 mil millones.

Pero este agudo crecimiento de los últimos decenios del siglo pasado ya está empezando a desacelerar. Y de manera natural.
Un reciente censo mundial, entrega el dato de que ya el 50% de la población humana posee TASAS de FERTILIDAD menores de 2. Es decir, la mitad de la poblacion humana YA no está produciendo hijos en cantidad suficiente para reponer a los fallecidos.
Y esto, contra lo que muchos creen, incluye toda Europa, China! y vastas regiones de la India.

Cierto es que la Humanidad sigue creciendo, pero ya no tan rápido. Nos tomarán 50 años, para agregar otros dos mil millones - es decir, la velocidad de crecimiento está disminuyendo.
El año tope, cumbre, fue 1950 - allí la Humanidad llegó a más de dos mil millones y la tasa de natalidad era de 5 niños por mujer!

Sabemos poco al respecto de tiempos pasados. Por la época en que comenzó la agricultura, hace unos 8,000 años, éramos 5 millones en total. Hace 2,000 años éramos unos 300 millones y a mediados del siglo XVII éramos 650 millones.
Desde que de inició la Humanidad moderna hasta hoy han habido 106 mil millones de nacimientos - por lo que la actual población terrestre (6 mil millones plus), representa solamente un 6% de toda la Humanidad que ha existido.

13.6.04

lo clonamos (o a quién quiera)... si paga


La clonación humana. Crear una copia exacta de una persona. Esto, por medios artificiales y controlados, porque la Naturaleza ya produce copias genéticas exactas de seres humanos. Son los mellizos idénticos, "hermanos" desarrollados de un mismo ovocito materno - "hermanos"? No. Son exactamente la misma persona, con la misma dotación genética. Un clon natural.
Pero aqui estoy hablando de clonación artificial de seres humanos, bajo control, a pedido, y pagada.
Ciencia-ficción hace 30 años atrás, cuando el escritor Ira Levin publicó "Los Niños del Brasil" - novela (hecha también película) en la que un grupo de neo-nazis intenta clonar a Hitler.
Hoy ya no es ciencia-ficción, en los EEUU, el Instituto Godsend en Massachusets ofrece "servicios de clonación humana".
No. No tiene relación alguna con los 'raelianos', una secta que 'dice' haber clonado un bebé hace dos años' y que opina que 'los seres humanos provenimos de clonaciones de extraterrestres'.
El Instituto Godsend habla en serio. Dirigido por un famoso experto mundial en reproduccion, el Dr. Richard Wells, el Instituto dice ya "haber devuelto su hijo, a una pareja devastada por la muerte del niño...".
"No pensé que fuera posible, pero somos una familia de nuevo!" - dice parte de la propaganda del Instituto.
Increible, no? Increible...

caballos sufren la "Lucha de Clases"


Los caballos hindúes de la raza Marwari son descendientes de una de los lineages más antiguos. Quedan vivos solamente unos 500 a 550 ejemplares.
Representaron el poder del Raj (rey, en idioma hindi) y la estructura social feudal en la India.
El feudalismo, abolido por el gobierno socialista de los 1950s, dejó a estos caballos sin protección alguna y así su cantidad fué disminuyendo y están próximos a desaparecer.
El último número de la revista del Instituto Smithsonian, trae un extenso artículo sobre los intentos de la experta inglesa Francesca Kelly, por salvar esta raza equina.
Después de años de lucha logró un permiso para traer seis marwari hasta los EEUU.
Suerte Francesca!

say cheese!


La astronave robot Cassini-Huygens llegará a Saturno el 1 del próximo julio.
Aquí pueden ver una foto que ya tomó de Titán, hace dos semanas, cuando estaba solamente a 24 millones de kilómetros.
Say cheese!

El Cassini fue lanzado en 1997 y orbitará Saturno durante cuatro años. Hará varias pruebas en la luna saturniana Titán, considerada desde hace tiempo como un laboratorio de Vida (todo indica que Titán es una enorme fábrica de moléculas orgánicas).

"Dirty Pretty Things" no es sucia ni pequeña

Excelente filme del director Stephens Frears, que ya está en las videotecas. Vale la pena arrendarlo y verlo. "Dirty Pretty Things" es la historia de gente invisible. Son los inmigrantes ilegales de la gran ciudad europea, los sin derechos.
La formidable francesita Audrey Tautou, que ya vimos en la ritual "Amelie" - es una inmigrante turca en Londres que trabaja de manera ilegal y sueña con llegar adonde su prima en New York.
Las relaciones humanas y tragi-cómicas entre ella e inmigrantes africanos, chinos, latinos, rusos... cada uno viviendo su propia pesadilla y sus propios sueños. Enmarcado en una historia de suspenso y esperanza. Muy buena!

Descubren causa de la gran mortandad


En los 4 billones de años que la Vida lleva pululando en este planeta, cinco veces al menos, ha estado a punto de desaparecer – hay evidencias de mortandades súbitas y globales en cinco oportunidades – se les llama las Grandes Extinsiones.

La extinsión masiva más cercana ocurrió hace unos 65 millones de años atrás.
Pero la mayor de todas, fue mucho antes - hace unos 250 millones de años atrás, cuando los dinosaurios recién aparecían. Esta catástrofe aniquiló al 90% de las especies vivas en ese momento.

Robert Poreda y Luann Becker han encontrado la causa de la extinsión: un enorme meteorito (del tamaño del Monte Everest, varios kilómetros de diámetro) que chocó contra la Tierra, estalló, cubriendo la mitad del planeta con trozos de roca fundida y provocó una inmensa explosión de lava en el lado opuesto al choque, en Siberia.

El cráter de la colision ha sido hallado en la región de Bedout, al nor-oeste de Australia y tiene 60 kms de diámetro y 100 kms de largo.
El meteorito venía a tal velocidad y el choque fue tan violento que causó un efecto de “micro-ondas” – los investigadores han hallado trozos de roca fundida en su interior hasta ser convertida en vidrio, mientras se conservó sólida por fuera. Estos trozos los han hallado a cientos de kilometros del cráter y ahora amplían la búsqueda.

Todo el estrato de roca de hace 250 millones de años, se halla destrozada y partida en el cráter y alrededores. Sobre este estrato, una capa de roca más joven ha ido cubriendo el cráter.

Este cráter hallado ahora - el de Bedout, es del mismo tamaño que el famoso crater de Chicxulub hallado en el Caribe. El cráter de Chicxulub es mucho más reciente, de hace unos 65 millones de años, y se postula que pudo ser la causa de la quinta Gran Extinsion – más conocida como la extinsion de los dinosaurios, aunque en ella perecieron también una masa enorme de otras especies.

El choque, también en el caso de Chicxulub, provocó un estallido planetario de lava en el lado opuesto al choque – en lo que hoy es India.

Nice!

estudian el clima primitivo

Agujereando el fondo del océano y estudiando los depósitos de sulfuro podrán desarrollar un modelo para estudiar el efecto invernadero actual.
La Universidad de California, San Diego - ha publicado algunos detalles de una investigación inter-disciplinaria que está llevando a cabo. Profesionales de la geología, química, paleontología y climatología están estudiando muestras obtenidas de profundidades del suelo marino.
Hasta ahora han podido establecer con bastante detalle los cambios climáticos entre 150 a 50 millones de años atrás, el período Cretácico tardío - cuando los dinosaurios aún dominaban la Tierra. Había un clima muy cálido, con gran humedad y mares muy altos.
Estudio de diferentes isótopos del Azufre son claves en esta investigación.

descubren causa de la vejez


Creen que el "secreto" está en las mitocondrias.

Las mitocondrias se encuentan por miles dentro de las células de todo ser vivo - y son los organelos encargados de producir energía para las actividades de la célula.

Las mitocondrias son bastante independientes, e incluso poseen su propio DNA, el que es diferente del DNA que poseen la células! Así, por ejemplo, el DNA de las mitocondrias que están produciendo energía en el interior de nuestras células NO ES DNA NUESTRO! - no es un DNA que hayamos recibido cuando fuimos concebidos... No, el DNA mitocondrial es propio de la mitocondria y diferente.

Hay una teoría muy bien basada que concibe a las mitocondrias como simples bacterias en un principio de la Vida en la Tierra, que a lo largo de la Evolución infectaron células superiores... y se acostumbraron a vivir en ellas... formando una SIMBIOSIS donde ambos organismos se beneficiaban: la mitocondria tenía casa segura y la célula recibía energía.

Para estos experimentos, se ha producido por bio-ingeniería una línea de ratones con una falla en la enzima que reproduce el DNA mitocondrial.
Ahora, analizando el estado del DNA de las mitocondrias en diferentes edades de estos ratones, y en diferentes tejidos: corazón, hígado, músculo, etc. han verificado que a las 25 semanas de vida, para estos ratones ya había llegado la adultez - y la cantidad de ERRORES en el DNA mitiocondrial en corazón e hígado era hasta cinco veces mayor que en el DNA de un ratón normal. Pasados las 25 semanas, llegaba rapidamente la ancianidad a estos ratones y comenzaban a morir. Ninguno sobrevivió a las 60 semanas.

Ratones normales viven sin problemas hasta 100 semanas. Es decir, ERRORES acumuluados en la reproducción de las mitocondrias (lo que significa, errores en su DNA) lleva a la vejez.
Evitar esos errores, o repararlos... mantendrá la juventud?!